혈압, 왜 이렇게 신경 써야 할까?

고혈압을 두고 의사들이 ‘침묵의 살인자’라고 부릅니다. 아무 증상 없이 조용히 진행되다가, 어느 날 갑자기 뇌졸중이나 심근경색으로 나타나기 때문입니다.

국내 고혈압 환자는 1,200만 명을 넘었습니다. 30세 이상 성인 셋 중 한 명꼴입니다. 그런데 이 중 자신이 고혈압인 줄 모르고 사는 사람이 상당수입니다. 혈압이 높아도 몸이 멀쩡하게 느껴지니까요.

문제는 혈압이 높은 상태가 지속되면 혈관이 서서히 손상된다는 점입니다. 높은 압력이 혈관 벽을 계속 때리면서 혈관이 두꺼워지고 딱딱해집니다. 그 결과가 심장, 뇌, 신장, 눈의 합병증으로 이어집니다. 증상이 없다는 것이 오히려 더 위험한 이유입니다.

그래서 고혈압은 증상이 아니라 숫자로 관리해야 합니다. 내 혈압이 어느 단계인지 정확히 아는 것, 그게 시작입니다.

고혈압 기준 — 단계별로 정확히 정리

대한고혈압학회 기준입니다. 수축기(높은 수치)와 이완기(낮은 수치) 중 하나라도 기준을 넘으면 해당 단계로 분류됩니다.

내 혈압 단계 직접 확인하기

측정한 혈압 수치를 입력하면 어느 단계에 해당하는지 바로 확인할 수 있습니다.

고혈압 증상 — 사실 대부분 증상이 없습니다

“두통이 있으면 혈압이 높은 거 아닌가요?” 이런 질문을 많이 받습니다. 결론부터 말하면, 고혈압은 대부분 아무 증상이 없습니다.

그래서 더 위험합니다. 몸이 멀쩡하니 관리를 안 하게 되고, 그러다 혈관이 손상되어 합병증으로 나타날 때야 비로소 알게 됩니다. 다만 혈압이 상당히 높거나 급격히 오를 때는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 뒷머리가 무겁거나 두통 — 특히 아침에 뒷목이 뻣뻣하고 머리가 무거운 느낌이 들 수 있습니다.
• 어지러움과 현기증 — 갑자기 일어설 때 핑 도는 느낌이 잦아질 수 있습니다.
• 얼굴 화끈거림과 안면홍조 — 특별한 이유 없이 얼굴이 자주 달아오릅니다.
• 가슴 두근거림과 답답함 — 심장이 평소보다 강하게 뛰는 느낌이 들 수 있습니다.
• 코피 — 특별한 외상 없이 코피가 자주 난다면 혈압을 의심해볼 수 있습니다.
• 시야 흐림 — 혈압이 매우 높을 때 망막 혈관에 영향을 주어 시야가 흐려질 수 있습니다.

다시 강조하지만, 증상이 없다고 안심하면 안 됩니다. 고혈압은 증상으로 판단하는 병이 아닙니다. 혈압계 숫자로 관리하는 병입니다.

혈압 제대로 재는 법

잘못 재면 수치가 10~20mmHg까지 차이날 수 있습니다. 정확한 측정이 정확한 관리의 시작입니다.

측정 전 지켜야 할 것

측정 30분 전에는 커피, 담배, 운동을 피하세요. 화장실을 미리 다녀오고, 측정 직전 5분 정도는 편안히 앉아 안정을 취합니다. 긴장하거나 방금 움직인 상태에서 재면 실제보다 높게 나옵니다.

측정 자세

등받이가 있는 의자에 등을 기대고 앉아, 다리를 꼬지 않고 발을 바닥에 평평하게 둡니다. 측정하는 팔은 심장 높이에 오도록 책상 위에 올려놓습니다. 커프(압박대)는 맨팔에 감고, 팔꿈치 안쪽에서 2~3cm 위에 위치시킵니다. 측정 중에는 말을 하지 않습니다.

측정 횟수와 시간

아침과 저녁, 하루 두 번 측정하는 것이 좋습니다. 아침에는 일어나서 1시간 이내, 소변을 본 후, 아침 약 복용 전과 식사 전에 잽니다. 한 번에 1~2분 간격으로 2회 측정해 평균을 냅니다. 이렇게 일주일간 기록하면 내 혈압의 실제 패턴을 알 수 있습니다.

자주 묻는 질문